Rides And Relax

Op zaterdag staan Erin en Cory voor de deur om naar Busch Gardens te gaan. Ze hebben een tasje bij zich met blijkbaar een cadeau voor me (alsof de kentekenplaat van Florida, de Minnie Mouse oren en alles tussendoor al niet genoeg is!), drie soorten nagellak van OPI en nog een setje nagellak. En heel toepasselijk allemaal in "Nederlandse" thema's zoals Kiss Me On My Tullips.

Met de auto van de moeder van Cory vertrekken we naar Busch Gardens, wat eigenlijk toch wel op loopafstand is (maar goed, we zijn toch in de VS...) en wat achteraf gezien misschien niet superhandig was. We staan een tijd lang in de file naar de parkeerplaats, want alle auto's moeten ritsen om een parkeerplaats toegewezen te krijgen. We willen al eerder parkeren maar worden weer terug in de lijn gestuurd (gelukkig wel weer een eind verderop). Na deze eerste rij komen we in rij twee: het vervoer naar het park (want waarom lopen?).

Bij de kassa kopen we onze kaartjes (opnieuw mag Kade weer voor mij betalen want ik heb geen cash en je kunt wel met debet betalen maar alleen via swipe en daarbij vul je geen code in, dus voor mij niet mogelijk). Maar goed, we zijn in Busch Gardens...

En wat een geweldig park. De rides zijn nog beter dan Universal, zoals SheiKra (steil omlaag, zie foto hierboven), en Cheetah Hunt waarbij je snel wordt gelanceerd en veel onverwachte en snelle bochten maakt. We lopen van de ene attractie naar de andere, dan bedoel ik met name de achtbanen, en dan zie je tussendoor overal dieren want het is deels dierentuin en deels pretpark. Bij een vogelgedeelte koopt Erin twee kleine bekertjes met een of ander zoet goedje en even later lopen we rond met vogels op onze handen die uit het bekertje drinken.

Op het eind heeft Erin het gehad met alle achtbanen en gaan Cory, Kade en ik nog in de houten achtbaan en de Cheetah Hunt. Redelijk uitgeput (maar met 5 Hours Energy) gaan we terug naar huis, Kade maakt eten klaar en daarna rijden we weer naar Cory en Erin want daar blijven we de nacht slapen. De volgende dag is namelijk beach day en 's avonds wil Erin mijn nagels "afmaken". De jongens gaan ergens wat drinken terwijl Erin en ik tv kijken/nagels lakken/over van alles praten. Op een gegeven moment krijgt Erin echter last van migraine en gaat even op bed liggen. Kade en Cory komen weer terug en we kijken nog tv terwijl Cory Erin af en toe helpt als ze zich nog zieker begint te worden. Gelukkig gaat het ook langzaamaan over na over te hebben gegeven. Uiteindelijk kruipen we allemaal in bed, ik bij Erin in de slaapkamer en de jongens op de bank.

De volgende dag gaan we naar Honeymoon Island, een "pet beach". Jon, een vriend van Cory/Erin/Kade, komt naar het huis om mee te reizen. Het is heerlijk heet weer, ik ben dus voortdurend bezig me in te smeren (of te scrubben om precies te zijn), maar het water is verkoelend en af en toe is het zelfs "koud" met de wind. Ik word gewaarschuwd voor slangen en sting ray ("gebruik de sting ray shuffle", waarbij je sloffend het water inloopt). Een tijd later komen ook twee vrienden van Erin, Jen en Jen, maar ik ben vooral in het water of aan het zonnen dus heb ze niet zo heel veel gesproken behalve de gebruikelijke groet en "wie ben je/waar kom je vandaan/hoe vind je het hier?". Tegen zessen gaan we terug, er staat namelijk nog iets op het programma: Game of Thrones. Er worden twee pizza's besteld (ik denk: "dat is wel weinig voor vier personen") en ik zit met de jongens (Jon is er ook nog maar die neemt een douche) op de veranda van de warmte te genieten (binnen werkt de airco te hard). Vervolgens gaan we de pizza's ophalen (het is Family XL style dus enorm groot, geloof me) en bij Publix nog wat fruit voor mij. Tijd voor Game of Thrones (de laatste en de nieuwe aflevering).

Maandag is weer een heel andere dag, minder gepland. Overdag gaan Kade en ik naar Downtown Tampa naar een oude boekenwinkel (niets gekocht), lopen nog wat rond en langs de rivier, en vertrekken dan weer naar Ybor City. Dit is weer totaal anders dan Downtown met de Cubaanse stijl en wat voor mijn gevoel veel weg heeft van een cowboy stadje zoals je dat in sommige films zag (hoewel waarschijnlijk heel anders, want het is niet Cubaans of zo).

We lopen heen en weer door wat straten en ik zie de streetcar, maar we moeten ook weer bijtijds terug zijn want deze keer moet Kade 's avonds werken van 5 tot 7 P.M. Hij gaat echter al eerder, nadat we geluncht hebben. Ik zit net te plannen naar welke winkel ik ga (ik wil namelijk iets voor Erin en Cory kopen) en wat ik  dan wel ga kopen als het ineens begint te stormen. En flink stormen. Het water gutst werkelijk van het dak, het hagelt, het waait en het onweer is ongelofelijk hard en lijkt voortdurend in mijn omgeving in te slaan. Dat vind ik natuurlijk alleen maar mooi om te zien, maar wel onhandig omdat ik nog naar de winkel moet. Gelukkig duurt het niet heel lang (misschien een uur of twee) en dus kan ik vervolgens naar de K-Mart en daar koop ik allerlei oranje spullen (ik kon niets serieus vinden dus dan maar typisch). Aan de kassa praat ik nog met een meisje dat ook uit Europa komt (Albanie). Als ik "thuis" kom blijkt Kade al eerder klaar te zijn. Hij begon aan het avondeten (twee soort squash als ik me niet vergis, we hebben de dag erna volgens mij sweet potatoes gegeten, we hadden namelijk bread fruit gekocht en dat leek wel erg veel op een aardappelgerecht [het wordt vaak in plaats van pasta gegeten] en dat deed me eraan denken dat ik nog nooit sweet potato op heb) en tijdens het eten hebben we Brother Bear en Iron Chef zitten kijken.